King of Pride

Isabella Valencia arbeitet in der Bar eines Clubs für die geschäftliche Elite. Dort trifft sie regelmäßig auf Kai Young, seines Zeichens Spross der mächtigen Young Familie, von dem erwartet wird, schon bald die Nachfolge seiner Mutter, der Matriarchin der Firma anzutreten. Einen Haken hat das Ganze jedoch. Kai muss von den Vorstandmitgliedern gewählt werden und obwohl er bislang die Nase vorn hatte, sieht es zur Zeit so aus, als würde ein megaschwerer Deal, den er bereits als abgehakt betrachtet hatte, doch noch in letzter Sekunde platzen. Würde dieses Schreckensszenario Wirklichkeit, würde sein zukünftiger Job wohl an jemand anderen gehen. Der ehrgeizige Kai, kennt jedoch kein Scheitern und glaubt dementsprechend auch nicht wirklich daran. Zwischen Isabella und Kai knistert es gewaltig, doch wäre eine Beziehung zu einer Kellnerin nicht gerade fördernd für sein Image, findet zumindest seine Familie. Seine Mutter hat bereits eine andere Partnerin für ihn im Auge, doch Kai will sich auch nicht ewig von seiner Mutter vorschreiben lassen, was er zu tun und was zu lassen hat. Währenddessen versucht Isabella sich von ihrer Familie abzunabeln und etwas Eigenes zu schaffen. Sie will unbedingt ihren Traum erfüllen, Schriftstellerin zu werden. Doch ihr Bruder glaubt nicht an ihren Erfolg und stellt ihr ein zeitliches Ultimatum… Da ich gerne ab und an zu einem New Adult greife, fiel mir irgendwann auch besagter Roman, beim Stöbern im Buchladen, in die Hände und der Klappentext klang vielversprechend, denn wer hat keine Lust auf eine Liebesgeschichte über zwei Menschen, die aus zwei verschiedenen Welten stammen; eine Art „Pretty Woman“ Szenario, wobei Isabella natürlich keine bezahlte Liebesdienerin ist. Allerdings ist auch Isabellas familiärer Hintergrund keinesfalls so bürgerlich , wie es uns Leser im Klappentext suggeriert wird; so viel sei vorab gesagt. Und das war auch schon einer meiner Kritikpunkte. Warum musste die Autorin Isabellas Hintergrund dermaßen angleichen? Und würde sie dann, wo sie doch sowieso von ihrer Familie dermaßen bevormundet wird, überhaupt in einer schnöden Bar arbeiten dürfen? Dürfen ist das nächste Stichwort. Wir reden hier von einem Heldenpaar, das jung aber bereits erwachsen ist. Wie passt es da hinein, dass sich sowohl Isabella, als auch Kai so viel gefallen lassen von ihrer Familie? Dass Isabella sich sogar ins Lügen versteigt? Auch ihr Wunsch, Schriftstellerin werden zu wollen, hatte auf mich nicht den ernsthaften Anstrich, um es glaubhaft zu finden. Dass jemand, so mir nichts, dir nichts, einen romantischen Erotikthriller aus dem Ärmel zaubern kann, nachdem er eine ganze Zeit lang eine Schreibblockade hatte, wirkt ziemlich märchenhaft. Dazu betreibt sie keinerlei Hintergrundrecherche etc.? Dann zur Welt, in der die „Kings of Sin“ Reihe spielt. Sämtliche Akteure sind natürlich attraktiv, schön, haben außergewöhnliche Namen und tummeln sich nur auf absoluten „In“ Veranstaltungen; auf exklusiven Inseln für Reiche oder verausgaben sich in Boxclubs. Jaa, das mag ja ganz nett klingen, aber doch auch so langweilig und vorhersehbar. Sind nun sämtliche erotische New Adults nach diesem Schema gestrickt, in denen Geschäftsmänner mit der Liebe ihres Lebens verbandelt werden? Ich hasse Rezensenten, die ihren Lesestoff auf Groschenromanniveau herunterwürdigen, denn man darf selbstredend nicht jeden Heftroman als niveaulos bezeichnen. Allerdings muss ich zugeben, dass „Kings of Pride“ zumindest so oberflächlich gestrickt ist und die Liebesgeschichte, auf über 440 Seiten ausgewalzt wurde, obwohl die Story höchstens 120 – 200 Seiten hergibt. Ich habe mich selten so gelangweilt beim Lesen. Ach so, ja, in Heftromanen der 80er und 90er Jahre gab es diese Konstellation „reicher, interessanter Geschäftsmann trifft auf attraktive Sekretärin/Diebin/Geschäftsfrau/Bardame“ ebenfalls schon. Allerdings waren die Herren der Schöpfung, wie es sich für einen erfolgreichen Geschäftsmann gehörte, immerhin etwas älter, bzw. erfahrener und keine „Greenhörner“, die weder ihre Libido im Griff haben, noch ihr Temperament. Kai wirkt dermaßen unreif, arrogant und teeniehaft, dass man das Gefühl hat, er wäre gerade mitten in der Pubertät. Gleiches gilt für seine Kollegen, die klischeehaft im Hintergrund an den wichtigen Strippen ziehen, wenn Kai nicht in der Lage ist dazu. Zu guter Letzt kommen wir zur Liebesgeschichte. Auch da kennt die Autorin leider keinerlei Grenzen. Natürlich zerfließt ihre Romanheldin gleich zu Beginn; allein durch den Anblick des Romanhelden und wo wir schon bei fließenden Körpersäften sind… Isabella scheint da ein medizinisches Problem zu haben, denn sie verliert diese eimerweise, wenn sie auf Tuchfühlung mit dem Helden geht und so klingen besagte Funktionen ihres Intimbereichs eher unfreiwillig komisch, weil viel zu übertrieben. Zugegeben, die Liebesszenen sind hot, aber ebenso „drüber“. Will man wirklich lesen, wie die Heldin ihren Würgereiz unterdrückt, weil sie das beste Stück des Helden komplett aufnehmen möchte? Geschilderte Erotik und eine tolle Liebesgeschichte können durchaus als Symbiose in Buchform funktionieren; doch bitte nicht auf solch flache, uninspirierte und überzogene Art und Weise erzählt. Warum sich ausgerechnet die beiden zueinander hingezogen fühlen, hat sich mir ebenfalls nicht wirklich offenbart. War es allein Kais Rebellion seiner Mutter gegenüber geschuldet, sich mit einem „lebenslustigen“ Mädel einzulassen, das bläulich gefärbte Haarsträhnen aufweist und eine Schlange als Haustier hält? Und sind es allein Kais attraktives Äußeres und sein britischer Akzent, die Isabella verrückt machen? Kurz gefasst: Langweiliger, flacher, erotischer New Adult, in denen Körpersäfte eimerweise fließen, nach Schema F gestrickt. Uninspirierte New Adult Massenware.

Also dem Klappentext zufolge war das Buch absolut etwas für mich, irgendwie aber fand ich das Buch dann doch schon sehr langweilig. Die Charaktere waren es aber nicht, vielmehr aber die Handlung des Buches. Es hat mich irgendwie nicht so wirklich gecatched, weshalb ich mich nicht aufs Buch gefreut habe. Auch der Twist hat es nicht unbedingt so viel besser gemacht, denn letzten Endes hat genau dieser mir das Buch doch etwas zerstört. Der Spice war gut. Meiner Meinung nach wieder etwas zu sehr in den Vordergrund gerückt, vor allem aber fand ich manche Sätze von Kai doch schon sehr ähnlich denen von Dante - sie haben meiner Meinung nach einfach nicht so wirklich gepasst. Die Chemie zwischen den Charakteren war zwar da und auch instant, aber genau das war auch eines der Probleme die ich mit King of Pride hatte. Ich hätte gerne das erste Treffen und die ersten Gedanken ausführlicher gesehen, stattdessen musste man dann doch auf King of Wrath zurückgreifen, da man dort das erste Treffen zwischen Isabella und Kai sieht. Die Gedanken der Beiden waren aber dennoch nicht sonderlich ausführlich beschrieben. Genauso manch andere Szenen, die in King of Wrath zu lesen waren: mir kam es sehr oberflächlich vor, weshalb ich mich nicht wirklich auf das Buch gefreut habe, wenn ich eine Pause gemacht habe. ACHTUNG SPOILER: Von wegen unterschiedliche Welten. Man denkt 80% des Buches Isabella kennt die Welt der High Society nur von Außen, dabei stimmt das gar nicht. Für mich hat genau das das Buch irgendwie zerstört, denn auch wenn es vielleicht nicht gewollt war, hat Ana Huang mir dadurch das Gefühl gegeben das alles "innerhalb der Society" bleiben soll um in Ordnung zu sein. VIel mehr hätte ich es gefühlt, wenn Isabella und Kai zusammen wären und gegen das stereotypische High-Society kann nur mir High-Society ankämpfen. Dem war eben nicht so, weshalb es mich dann doch schon sehr enttäuscht hat.

In Ana Hungs King of Pride folgen wir den Protagonisten Isabella und Kai in eine leicht verzwickte forbidden love Beziehung. Isabella ist eine aufgeweckte junge Frau, die leider öfter mal in leicht peinliche Situationen gerät und gerade an ihrem ersten eigenen Buch arbeitet, während sie in einem High Society Club Drinks serviert. Kai ist ein junger Geschäftsmann, der gerade vor einer wichtigen Wahl zum CEO seines Familienunternehmens steht und seine Freizeit am liebsten mit dem Übersetzen von Büchern ins LATEINISCHE verbringt. Beide verbindet der exklusive Valhalla Club, doch eine Beziehung zwischen Angestellten und Mitgliedern ist eigentlich verboten. Schnell wird klar, dass die Protagonisten auf den ersten Blick verschiedener nicht seien könnten. Doch schaut man hinter die Kulissen, so sieht man, dass beide, ggf. auch im Rahmen der asiatischen kulturellen Traditionen, von ihren jeweiligen Familien mit vielen Erwartungen und Erfolgsdruck beladen werden. Und genau da brilliert ihre Beziehung, denn Kai und Isabella unterstützen sich gegenseitig so unglaublich toll, dass ich wirklich ins Schwärmen gerate. Egal welcher Skandal um die Ecke kommt, oder was die Familie fordert, sie stehen beisammen und versuchen gemeinsam Lösungen zu finden. Die Autorin schafft es hier, mit ihrem locker leichten Schreibstil auch die verzwickteste Situation aufzulösen. Was mir auf der anderen Seite gefehlt hat, war der Zugang zu den Gefühlen der Protagonisten. Irgendwie konnte ich nicht ganz nachspüren und es wirkte für mich manchmal oberflächlich und ich kam nicht richtig rein. Leider war auch das Knistern nicht immer spürbar und hat mir an vielen Stellen gefehlt, wurde aber durch die tolle Dynamik und das Zusammenspiel der beiden wieder ausgeglichen. Insgesamt muss ich sagen, dass ich mit mehr Spice gerechnet habe. Und auch, wenn mich das Buch nicht 100% überzeugen konnte, bin ich doch neugierig auf die Geschichten der anderen Mädels. Gerade Dominic und Alessandras Geschichte aus dem nächsten Band möchte ich unbedingt lesen. Danke euch für die tolle Leserunde Vanessa und Lesejury 🙌🏻 On to the next 💓 *Werbung, Rezensionsexemplar

King of Pride – der zweite Teil der King of Sin – Reihe von Ana Huang ist wieder ein Buch wie man es von Ana Huang kennt. Es reiht sich perfekt in die anderen Bücher von ihr ein und macht Vorfreude auf den dritten Teil. Kai und Isabella, zwei Menschen die auf den ersten Blick nicht unterschiedlicher sein könnten. Isabella die als Barkeeperin im Valhalla Club arbeitet und Kai der ein Mitglied im Vorstand des berühmt berüchtigten Clubs ist. Schon hier werden die unterschiedlichen Welten der beiden sichtbar. Aber nicht nur das, Kai ist ein Millionär im Nerd-Stil, er übersetzt Bücher ins Lateinische als Freizeitbeschäftigung neben seinem Job als zukünftiger CEO in der Young-Dynastie seiner Familie. Wohingegen Isabella fast nur zu arbeiten scheint, um sich ihre Wohnung leisten zu können und davon träumt Autorin zu werden. So unterschiedlich und weit entfernt und trotzdem kommen die beiden sich verbotener weiße näher ... Meine Meinung zum Buch: Zuerst zum Schreibstil von Ana Huang. Wer die anderen Bücher von ihr kennst weiß, dass Sie einen sehr schnell in die Geschichte eintauchen lässt und man fast nicht anders kann, als auf einmal das Buch zu verschlingen. Sie verwebt typische Tropes immer wieder auf eine neue Art und baut dabei unerwartete Plot-Twists und Spicy Szenen perfekt ein, sodass es jedes Mal aufs Neue voller Spannung ist. Kai Young ist ein ruhiger, eher introvertiert Nerd-Millionär, der auf den ersten Blick ein wenig langweilig wirkt. Dieser Eindruck verschwindet aber ziemlich schnell und er geht förmlich auf, neben der lebensfrohen und sehr offenen Isabelle Valencia. Und genau dieses Gemisch der beiden Protagonisten war schön zu lesen und ich musste des Öfteren Schmunzeln und laut auflachen. Isabella hat auch einfach ein Talent für peinliche Momente. Ich sag nur leuchtende Schniedel und Kondome mit Erdbeer-Geschmack. :-P Zwischendurch hat es mir ein wenig an Drama gefehlt, dies nahm aber im letzten Drittel des Buches wieder Fahrt auf und holte mich damit wieder komplett ab. Zum Spice - da ich die anderen Bücher von Ana Huang kenne, muss ich sagen, dass mir der Spice ein wenig zu kurz kam. Aber Isabella und Kai und deren Kommunikation miteinander hat das wieder gut ausgeglichen. Ich finde der zweite Teil ist wieder einmal ein Roman von Ana Huang, der Forbidden-Love und bekannte Tropes perfekt und spannend inszeniert. Auch wenn mich der erste Teil der Kings of Sin Reihe und die Twisted Reihe bisher ein wenig mehr überzeugt haben, hat es sehr viel Spaß gemacht das Buch zu lesen und vor allem das Spiel zwischen den beiden Protagonisten hat mir einfach gut gefallen. Die Kombination aus Kai und Isabella muss man einfach mögen und wer hätte nicht gerne einen Kai Young an seiner Seite. Von ihm bin ich jetzt einfach ein Fan.